L’oeuvre la plus sauvage de Paul Claudel, dont la personnalité ambigüe se partage entre quatre personnages incandescents.

Sur la côte Ouest des États-Unis, Louis, l’indien rebelle fraîchement marié à Marthe, la française soumise, gardent la propriété du riche homme d’affaires Thomas Pollock Nageoire, et de sa femme Lechy, comédienne aux moeurs émancipées.

Tensions et désirs écartèlent les membres de ce quatuor mal assorti jusqu’à les conduire à un marché provocateur : l’un propose d’acheter l’épouse de l’autre…